Presentación
Los virus son agentes etiológicos de muchas enfermedades que afectan al hombre, a los animales y a las plantas. En muchas de estas enfermedades, como por ejemplo las producidas por los virus de la gripe, del síndrome respiratorio agudo y severo (SARS), el virus respiratorio sincitial humano (HRSV) o los retrovirus y herpesvirus humanos, no existe una profilaxis o tratamiento adecuados.
El objetivo general de este Programa Científico es abordar coordinadamente el estudio de las conexiones entre factores virales y celulares para entender cómo el delicado balance de las interacciones entre los virus y sus huéspedes da lugar a infecciones inaparentes o a enfermedad. Para ello, los grupos participantes estudiarán coordinadamente los diversos pasos del ciclo de infección viral, desde el reconocimiento de la célula diana a la replicación y expresión del genoma viral. Además, se analizarán las alteraciones en la expresión génica celular después de la infección y los mecanismos virales de evasión a la respuesta de defensa celular. La complementariedad de las experiencias previas que se reúnen en este Programa, el uso conjunto de equipos e instalaciones y la coordinación de las actividades científicas dará lugar a fuertes sinergias en la investigación de cada uno de los grupos participantes.
Se espera que el incremento de nuestro conocimiento sobre el complejo conjunto de interacciones entre factores virales y celulares permita identificar dianas potenciales para el diseño de antivirales o puntos clave para la generación de vacunas virales atenuadas en el futuro. Además, el conocimiento obtenido en estos estudios abrirá la puerta al diseño racional de vectores virales para la expresión génica controlada en el huésped y para inmunoprofilaxis.
Para incrementar las oportunidades de obtener beneficios prácticos en la colaboración que se propone en este Programa, los estudios de interacción virus-huésped se llevarán a cabo usando patógenos relevantes para humanos, animales y plantas.
